Media dari lanskap internet modern tidak dapat dihindari lagi, GIF, sudah ada sejak lama dan banyak orang yang tidak tahu atau tidak mau tahu. GIF, lebih tua dari internet yang kita kenal sekarang ini dan sudah digunakan sejak diciptakannya jaringan tertutup.
Kita menggunakannya setiap hari, tapi apakah kita benar-benar tahu banyak tentang GIF? Mengingat bagaimana kita masih bingung bagaimana cara membaca GIF dengan benar (menggunakan "g", seperti "gift"), bisa dikatakan bahwa masih ada banyak hal yang dapat Anda pelajari dari format internet yang paling banyak digunakan ini.
Penemuan awal di internet
Pada 15 Juni, 1987, Steve Wilhite akan membuat format yang paling dicintai bagi para pengguna internet di masa depan. Graphical Interchange Format, GIF, adalah hasil dari CompuServe, perusahaan tempat Wilhite bekerja, yang menginginkan file grafik kecil yang dapat ditransfer dengan mudah dan terus menjaga tingkat kualitas gambar.
Menggunakan protokol Lempel Ziv-Welch, Wilhite menciptakan kompresi lossless dari file-file gambar, mengurangi ukurannya dan menjaga kualitas tetap orisinal, sama dengan sebelum kompresi. Pada tahun 1989, dia kemudian memperbarui formatnya untuk mendukung jeda animasi dan satu warna transparan. Artinya, GIF sekarang tidak harus berbentuk persegi panjang, karena transparansi memungkinkan bentuk-bentuk berbeda dan outline.
Meskipun GIF sangat penting sekarang ini, pada tahun 80an format ini tidak populer. CompuServe dan Wilhite membuat format ini menjadi lebih mudah diakses oleh para pengguna dengan menyediakan alat konversi yang dapat diunduh, tapi popularitas GIF melonjak saat internet diciptakan di tahun 90an dan munculnya peramban web Netscape 2.0.
Netscape 2.0 adalah peramban pertama yang mendukung GIF animasi dan membuatnya dapat berulang. Peramban ini juga peramban pertama yang mendukung Javascript, membuatnya sangat berpengaruh dan mendirikan internet yang kita tahu sekarang ini.
Sayangnya, sejarah dari GIF penuh dengan masalah hak cipta dan perebutan kepemilikan atas format ini yang terbukti tidak praktis. Pada akhirnya, perusahaan dengan nama Unysis telah mematenkan protokol kompresi Lempel-Ziv-Welch yang digunakan oleh GIF. Tidak ada yang tahu atas kejadian ini saat GIF telah menjadi format internet yang sering digunakan oleh semua pengguna. Unysis mencoba untuk menarik biaya dari perusahaan dan pengembang yang menggunakan GIF, yang kemudian menimbulkan kericuhan.
Yang menariknya adalah ini adalah penyebab munculnya format PNG. Beberapa pengembang memutuskan bahwa mereka ingin membuat format mereka sendiri untuk mengatasi kuasa Unisys atas GIF. Format PNG –– awalnya dikenal sebagai PING, kependekan dari “Ping is not GIF” — dulunya adalah format yang sama dengan GIF dengan beberapa perbedaan.
Orang-orang lainnya tidak terlalu kreatif tentang aksi protes mereka atas klaim-klaim hak cipta, memicu pergerakan Burn All GIFs di tahun 1999. Dapat dikatakan bahwa GIF selamat dari serangan-serangan yang diluncurkan, dan di tahun 2004, Unysis hilang hak ciptanya atas protokol kompresinya dan GIF sekali lagi menjadi ranah publik.
Evolusi dari format GIF
Berbicara dari sudut teknis, GIF tidak banyak berubah sejak diciptakan di tahun 1987. Pemutakhiran besar terakhir adalah di tahun 1989 saat jeda animasi dan transparansi diperkenalkan. Sejak itu, GIF masih kurang lebih sama. Pentingnya GIF di internet, timbul dan tenggelam dengan perkembangan-perkembangan teknologi lainnya,
Sekarang ini, ada beberapa format gambar yang baru dan lebih baik, seperti JPEG. Kedua JPEG dan PNG menggunakan skema kompresi yang lebih canggih, mendukung lebih dari palet warna dasar 256 yang dimiliki GIF, dan semua ini hanyalah beberapa bagian dari perkembangan yang ada.
Di saat yang sama, Flash juga semakin populer karena menawarkan cara yang lebih canggih untuk membuat video –– dan dalam kualitas yang lebih tinggi. Namun, Flash ternyata membutuhkan sumber (daya) yang tinggi dan juga memiliki waktu muat yang sangat lama. Flash tidak dapat disebut revolusioner, dan internet tidak keberatan meninggalkannya.
Pada akhirnya, ada dua hal yang menyebabkan kembalinya GIF dan membuat jalan untuk babak terbaru dari evolusinya: media sosial dan smartphone. Munculnya jaringan sosial media seperti Facebook dan Reddit, bersamaan dengan perkembangan smartphone, membuat Flash tidak dibutuhkan lagi dan memberikan jalan bagi GIF untuk menjadi relevan kembali. YouTube, Google, Tumblr dan Wikipedia juga mempengaruhi perkembangan ini. Tidak ada perusahaan tech besar yang ingin bekerja dengan Flash yang lambat. GIF telah kembali, dan siap untuk menjadi fondasi dari budaya internet sekali lagi.
Kirimi saya GIF
GIF sudah lama menjadi solusi dari komunikasi teks yang sederhana. Sebelum menggunakan GIF, teks hanya berisikan "lol" dan "rofl." Bukanlah sebuah percakapan yang berarti sama sekali. GIF mengubah semuanya dengan memungkinkan para pengguna untuk berkomunikasi menggunakan lebih dari percakapan biasa.
Mengirimkan GIF ke seseorang adalah cara yang sempurna untuk membuat respons Anda lebih personal dan juga dilengkapi dengan subteks yang cocok disampaikan dengan GIF. Selain itu, GIF mudah untuk dibuat dan dibagi di media sosial, membuatnya alat terbaik untuk berkomunikasi dengan banyak orang lainnya secara online.
Setelah Tumblr diluncurkan di tahun 2007, GIF menjadi sebuah alat ekspresi seni yang canggih juga. Karena Tumblr mengizinkan satu paket yang berisi 10 GIF untuk digunakan bersamaan (disebut GIF set), GIF menjadi alat berbagi cerita yang menakjubkan, mampu menyampaikan pesan dan naratif yang kompleks. GIF menjadi outlet kreatif yang sempurna bagi orang-orang yang merasa GIF adalah sebuah medium artistik yang mereka cari.
Namun, para pengguna Tumblr bukanlah satu-satunya komunitas yang menggunakan GIF sebagai seni. Olia Lialina telah mengekspresikan dirinya dengan GIF sejak tahun 1997, membuat karya seni yang dalam dan interaktif seperti “War” dan “Midnight.”
Lainnya, seperti Chuck Poynter dan Roger Von Biersborn, juga dipuja atas ekspresi artistik mereka hanya dengan menggunakan GIF.
Dalam beberapa tahun lamanya, fungsi utama dari GIF, dulu dan sekarang, adalah kemampuannya dalam memberikan reaksi atas pesan dan konten orang lain. GIF apa pun dapat menjadi GIF reaksi jika digunakan dalam konteks yang tepat. Seperti meme, GIF memiliki kemampuan misterius untuk mengubah arti dan beradaptasi ke konteks-konteks yang berbeda, membuatnya alat sosial yang tak dapat tergantikan.
Komponen penting dari marketing zaman sekarang
Sekarang ini, banyak brand yang kesulitan untuk menangkap perhatian pemirsa yang pikirannya terus dihujani periklanan. Kebanyakan orang telah mengembangkan mekanisme perlindungan yang membuat mereka mampu mengabaikan iklan dan banner saat berselancar di internet. Iklan dan gambar statis sudah tidak cukup lagi, apalagi saat metode yang lebih baik untuk menjangkau pembeli baru sudah ada.
GIF ternyata menjadi salah satu alat paling ampuh yang dapat digunakan marketer. Format ini berada di tengah-tengah antara gambar dan video, menyampaikan lebih banyak informasi dari gambar di dalam ukuran ruang yang sama dan juga lebih pendek dan ringkas dari video.
Tidak hanya itu, tapi gambar-gambar dinamis telah terbukti mampu menarik dan menjaga perhatian pengguna jauh lebih efisien daripada gambar-gambar statis.
Berikut bagaimana The North Face mengiklankan peralatan olahraga luar ruangan menggunakan GIF.
Mereka bukanlah satu-satunya brand raksasa yang menggunakan GIF. Nike juga cepat menanggapi relevansi budaya dan potensial periklanan dari format ini.
Kenyataannya adalah GIF menciptakan sebuah revolusi di dalam dunia periklanan digital. GIF mendorong lebih banyak konversi dari sebagian besar format iklan lainnya dan akan selalu digunakan. Sekarang waktunya memanfaatkan format ini.
Penutup
Sejarah GIF kurang lebihnya adalah sejarah internet. GIF telah menyaksikan timbul tenggelamnya setiap jenis teknologi yang kita asosiasikan dengan web dan telah mengalahkan banyak dari teknologi lainnya seperti Flash. Tidak hanya GIF menjadi pusat dari budaya kita tapi juga menjadi aspek penting dari digital marketing. Evolusi GIF sangat menakjubkan dan kemungkinan besar masih terus berlanjut, jadi terus pantau fungsi penting lainnya dari GIF. Hingga saatnya tiba, terus gunakan GIF dalam kampanye iklan Anda untuk membuatnya lebih menarik dan dinamis, dan pemirsa Anda pasti meliriknya.
